Tivemos recentemente o prazer de entrevistar Rosa Ana Pérez Herrera.
Rosa é licenciada em Engenharia de Telecomunicações pela Universidade de Cantábria e doutorada pela Universidade Pública de Navarra com um Doutoramento Europeu, tese pela qual lhe foi atribuído o Prémio Extraordinário de Doutoramento pela Universidade Pública de Navarra.
Desde 2007 até ao presente, tem leccionado na mesma universidade.
Através desta entrevista, podemos saber mais sobre a sua visão do papel das mulheres na engenharia, juntamente com as expectativas para o II Workshop Mulheres na Óptica e Fotónica.
Este 2º Workshop é proposto como um espaço no qual iremos estabelecer novas redes profissionais e estratégias para combater a desigualdade de género graças às palestras, mesas redondas e espaços de debate e trabalho em rede que preparámos.
A conferência terá lugar no dia 17 de Março, em Salamanca, na Escola Fonseca. Três investigadoras farão apresentações: Cristina Flors (IMDEA-Nanociência), Carolina Romero (USAL) e Alessandra Carmichael (Escola Universitária de Optometria de Indiana).
Falarão do seu trabalho científico, que está enquadrado dentro dos campos de conhecimento de diferentes comités da SEDOTICA. Além disso, aproveitaremos este evento para apresentar o Prémio de Membro Honorário SEDOPTICA à Prof. Laura Lechuga.
Teremos também a oportunidade de partilhar ideias e debater em mesas redondas sobre dois temas:
- A transversalidade na dinâmica da discriminação de género, em que participarão mulheres de áreas tão diferentes como a arte, filosofia, matemática, etc. ..... Nesta mesa redonda, partilharemos experiências, problemas e formas comuns de os enfrentar.
- Políticas de igualdade no meio académico, nas quais teremos representantes de diferentes instituições, universidades, ICTS e centros de investigação para partilhar as medidas que puserem em prática para refrear os problemas decorrentes do sexismo.
A verdade é que estamos todos muito satisfeitos com a resposta que obtivemos do nosso sector empresarial nacional. Esta grande recepção encorajou-nos a continuar com estes workshops centrados principalmente em tornar visível o papel das mulheres investigadoras e profissionais dentro dos diferentes ramos do campo da óptica e da fotónica.
Algumas empresas, como foi o caso da ProCareLight, estavam dispostas a participar e colaborar com este evento desde o início, o que tem sido uma grande ajuda na organização de todo o evento.
Se olharmos para os números globais no âmbito do Women in Optics and Photonics (MOF) da SEDOPTICA (https://areamujersedoptica.wordpress.com/) podemos ver que o número de mulheres que fazem investigação nestas áreas tem uma ligeira tendência ascendente.
No entanto, se ler a situação particular à minha volta, no laboratório onde trabalho, esta tendência ainda não se reflectiu no número de mulheres cientistas que estão a desenvolver as suas carreiras de investigação nesta área de trabalho. A percentagem de mulheres nos nossos laboratórios ainda é baixa e ainda está longe do que seria de esperar num ambiente verdadeiramente igualitário.
Prova disso são os resultados de um estudo estatístico que realizámos dentro da área do MOF em 2021. Este estudo mostra uma análise estatística quantitativa das teses lidas em Espanha nos últimos cinco anos. Para este efeito, utilizámos a base de dados do Ministério da Educação TESEO, onde, em regra, todas as teses defendidas no nosso país têm de ser recolhidas.
Cada uma delas foi classificada de acordo com os códigos da UNESCO, um máximo de quatro, e foi feita uma classificação de todos os descritores que incluem tópicos de Óptica e Fotónica, de acordo com o sexo do autor da tese.
Este estudo foi apresentado na conferência IEEE EDUCON2022 em Março de 2023 e deu também origem à publicação intitulada "Análise de género nas teses de doutoramento defendidas em Espanha no campo da Óptica e Fotónica".
O campo da segurança no mundo da investigação ainda tem muito a melhorar. Embora seja verdade que há cada vez mais formação sobre sistemas de segurança em laboratórios e empresas dedicadas à óptica ou à fotónica, todas estas medidas de segurança nem sempre são correctamente implementadas nos nossos locais de trabalho.
Na minha opinião, a formação no domínio da segurança laboratorial deveria ser obrigatória antes da realização de qualquer trabalho experimental que possa representar qualquer tipo de risco para a pessoa que a realiza.
A este respeito, ainda temos muito a aprender com os centros europeus onde a utilização de equipamento experimental só é permitida uma vez realizada a formação necessária para a sua utilização correcta e segura.
O laboratório em que desenvolvi a maior parte da minha actividade de investigação implementou diferentes sistemas de segurança e protecção.
Um dos lasers que utilizamos tem uma potência de até 5 watts, pelo que, embora a maioria dos estudos que fazemos sejam ópticas guiadas, onde a luz viaja dentro da fibra óptica, é essencial utilizar equipamento de protecção dos olhos.
A utilização de óculos adequados para nos proteger no caso de a luz deixar a guia através da qual viaja, bem como a indicação correcta de que estão a ser realizadas experiências com elevados níveis de potência dentro das salas, são uma prioridade em termos de medidas de segurança no trabalho.
É difícil saber com certeza que linhas de investigação em óptica e fotónica serão as mais promissoras, mas algumas das que estão actualmente em desenvolvimento parecem susceptíveis de ter um impacto considerável num futuro próximo, tais como a fotónica quântica ou a óptica não-linear.
A fotónica quântica permite-nos combinar a mecânica quântica com a tecnologia fotónica para gerar e detectar fotões únicos, o que poderia ser muito útil para aplicações em comunicações quânticas, ou no processamento de informação quântica.
No caso da óptica não linear, o seu desenvolvimento abre a porta à criação de dispositivos ópticos que alteram a frequência da luz e são úteis para aplicações como a geração de luz de alta frequência, conversão de frequência ou detecção de sinais fracos.
Também muito promissores são os campos dos metamateriais para o fabrico de novos dispositivos ópticos; ou optogenética, que nos permitirá controlar a actividade das células vivas através da utilização de sensores fotónicos. No entanto, tudo isto requer ainda um grande trabalho de investigação com, esperemos, uma perspectiva de género.
É verdade que a popularização é um tema quente neste momento, mas a fotónica não recebe a atenção dos meios de comunicação social em geral que, na nossa opinião, merece. Sendo a fotónica uma disciplina que tem sido rotulada como uma Tecnologia Essencial pela UE, raramente é mencionada per se em artigos, apesar de ter sido chave para quatro prémios Nobel desde 2017.
Também é digno de nota o preconceito de género na divulgação, mas isso seria outro tópico de discussão. Na verdade, é algo que abordámos num dos nossos webinars. Nessa ocasião tivemos Anna Morales Melgares, que dirige o canal @sizematters do YouTube. Nele, ela fala da nanotecnologia, que está intimamente relacionada com a fotónica.
Podemos também mencionar Conchi Lillo, que fala sobre visão, do seu campo de trabalho, biologia e neurociência.
Por outro lado, é evidente que os meios audiovisuais nos ajudam, mas nem sempre o fazem da melhor maneira. Um dos casos mais recentes e virais é o da série "A Teoria do Big Bang", que tende a representar os cientistas usando os clichés mais nerds, mas que, sem dúvida, aproximou muitas pessoas da física.
Por outro lado, temos filmes como Madame Curie (https://www.filmaffinity.com/es/film218688.html), ou Figuras Ocultas, que ajudam a sensibilizar as mulheres cientistas que estabeleceram marcos importantes. No entanto, podemos também encontrar séries ou filmes que falam das mulheres que fazem ciência diariamente, como O Director (https://www.netflix.com/es/title/81206259); ou mais vindicadores, como Imagine um Cientista.
Do papel dos influenciadores, nos últimos anos vimos uma multidão de mulheres comunicadoras como @La Hiperactina e muitas mais, que aproximam os não-especialistas da ciência.
Grande pergunta, e não uma pergunta fácil, mas eu diria que, se eu tivesse de encontrar uma relação entre este II Workshop de Mulheres em Óptica e Fotónica e um tipo de laser, seria um Workshop altamente coerente. Um laser que, além de ter uma elevada qualidade de feixe, teria um largo espectro, representando a transversalidade que procuramos nestas iniciativas.
Além disso, e dado o pedido, seria um laser supercontinuo capaz de acomodar diferentes áreas de investigação que todos levamos a cabo em conjunto.
